Como não poderia deixar de ser, cá estamos nós com mais uma pequena série de jogos da Major League Soccer que consideramos serem interessantes de abordar. Será nesta jornada que os gigantes adormecidos acordam do seu sono, ou continuará tudo na mesma?
Sábado, 20 de Abril de 2019, 21:00 - Mercedes Benz Stadium, Atlanta (GA)
História principal: Após obter a primeira vitória no terreno dos Revs, Atlanta prepara-se agora para receber Dallas, uma equipa jovem e que tem mostrado ser capaz de competir a um bom nível. Conseguirão os homens da casa repetir a exibição da jornada anterior, ou terá sido apenas consequência da qualidade do adversário?
Ponto de vista: Não há dúvidas de que Atlanta mostrou argumentos para vencer New England, podendo mesmo ser dito que a turma de Frank de Boer conseguiu fazer um jogo que acorda recordações da época anterior. No entanto, a competência do adversário pode ter sido um dos factores contribuintes para esta situação, pelo que é necessário ter alguma cautela em relação ao que podemos esperar do conjunto anfitrião.
Por seu lado, Dallas, que apesar de conseguir manter-se a bom nível apesar de uma reformulação de plantel que aposta bastante na prata da casa, também não tem tido vida fácil nas últimas partidas. Com resultados menos maus, é certo, o conjunto texano tem mostrado severos problemas em segurar vantagens, e isso verificou-se na semana anterior, frente aos Timbers, numa partida que venceram mas que podia muito bem ter tido outro desfecho não fossem alguns azares e decisões de arbitragem mais afortunadas para a equipa dos Hoops. Mais solidez é o que se pede, especialmente num terreno que pode muito bem ser complicadíssimo para os visitantes.
Quanto ao jogo em si, torna-se complicado avançar com exactidão aquilo que nos parece que irá acontecer, pelo menos em relação a Atlanta. Jogando em casa, esperamos que tomem a iniciativa do jogo, até pela qualidade que possuem, mas a probabilidade de conseguirem outra exibição como a que assinaram frente a New England é desconhecida. Já Dallas deverá optar por manter a cautela, tentar dificultar as transições ofensivas dos anfitriões e, em seguida, adaptar o seu plano de jogo em relação ao que Atlanta estiver a fazer.
Em teoria, o claro favorito para este encontro é óbvio, mas como será mais óbvio ainda, talvez existam outros factores a considerar.
Prognóstico: O favoritismo é de Atlanta. Caso consigam assinar nova exibição de qualidade, a vitória não deverá fugir aos actuais campeões, especialmente frente a uma equipa de Dallas que, não obstante o bom arranque, tem vacilado nas últimas semanas. O caso poderá, no entanto, mudar de figura se Atlanta mostrar a mesma apatia das jornadas iniciais. Recomenda-se atenção.
Sugestões de apostas: Vitória para Atlanta; +2,5 golos; Golo para Ezequiel Barco e/ou Josef Martínez
Domingo, 21 de Abril de 2019, 21:00 - Audi Field, Washington, D.C.
História principal: Vindos de uma vitoriosa deslocação ao montanhoso Colorado, Rooney e companhia preparam-se agora para receber uma equipa de New York que poderá estar - ou não estar - a entrar finalmente nos eixos. Conseguirão os forasteiros causar calafrios, ou terá a exibição frente a Minnesota sido apenas uma raridade?
Ponto de vista: Acreditamos que ninguém duvida de D.C., ou, melhor dizendo, da sua aparente candidatura ao troféu final. Sendo, em larga maioria, dominantes em casa, e conseguindo pontos fora de portas, o conjunto orientado por Ben Olsen vai mantendo a sua posição na tabela e não há grandes motivos para acreditar que a situação se possa inverter de forma repentina. É certo que não se trata de uma equipa perfeita e que ainda há lacunas a preencher, mas trata-se de um adversário temido e, como se isso não bastasse, a jogar no seu próprio terreno.
Posto isto, algo que Domenèc Torrent não ignorará, questionamo-nos acerca da estratégia que o espanhol irá adoptar. Atacar e tentar tomar o controlo do jogo poderia surpreender a equipa da casa, mas a fraca fiabilidade dos Bronx Blues tornaria esse plano um pouco arriscado e, convenhamos, D.C quererá evitar outro LAFC. Assim sendo, acreditamos que New York irá a D.C. à procura da primeira vitória da temporada e não perderá a oportunidade de atacar sempre que possível, mas dificilmente o farão da forma aberta que evidenciaram frente a Minnesota.
Como nota final, acreditamos que os forasteiros têm hipóteses de conseguir algo positivo neste encontro... desde que Torrent decida manter os jogadores nas suas posições originais e não tente fazer aquilo a que se costuma chamar de invenções.
Prognóstico: Favoritismo caseiro para D.C., com possibilidade de vitória tranquila na eventualidade de NYCFC voltar à sua fraca estratégia das primeiras semanas.
Contudo, se abordarmos o jogo contando que os forasteiros se apresentam mais seguros de si próprios e com uma estratégia mais bem definida, consideramos que poderá haver mais equilíbrio nesta partida. Nessa situação, o favoritismo caseiro mantém-se, mas um empate não é uma carta fora do baralho.
Sugestões de apostas: Golos para ambas as equipas SIM; +2,5 Golos; Golo para Wayne Rooney
Segunda-Feira, 22 de Abril de 2019, 00:00 - Banc of California Stadium, Los Angeles (CA)
História principal: O que acontece quando dois rolos compressores chocam um com o outro? Provavelmente um desastre, mas passando a expressão para o panorama futebolístico, o que poderá acontecer é um encontro de alto nível, capaz de entreter qualquer adepto de futebol.
De um lado, teremos Los Angeles FC, aquela que é vista como a equipa que melhor joga na MLS desta temporada, e do outro estarão uns Super Sounders que não parecem ficar nada atrás. Seja qual for o resultado final, futebol de qualidade é quase totalmente garantido por este embate de titãs.
Ponto de vista: Trata-se de uma partida entre dois conjuntos que praticam um futebol de alto nível, tornando-as temidas por qualquer adversário. Não nos deixemos enganar pela derrota de LA em Vancouver, num encontro que foi claramente de gestão de plantel feita a pensar nesta partida frente a Seattle. Assim sendo, podemos esperar que a equipa de Bob Bradley entre em campo pronta a levar a luta ao seu adversário, querendo mostrar que em sua casa mais ninguém manda. Com jogadores como Rossi e Vela, diríamos que os caseiros têm argumentos fortes e convincentes.
No entanto, Seattle, não é San José (com todo o respeito que os Quakes nos merecem, mas a classificação é o que é), e podemos ter a certeza que Brian Schmetzer não vai até Los Angeles para perder o jogo e apreciar a vista. Pelo contrário, acreditamos mesmo que a ideia dos Sounders passa por vencer e deixar uma mensagem bem clara para as restantes equipas. Não o farão da mesma forma que se impõem em casa, com um futebol atacante, rápido e por vezes avassalador - com excesso de confiança q.b., veja-se a partida frente a Salt Lake - mas de uma forma mais fria e cínica. Com a eficácia de Raúl Ruidíaz e a velocidade de Jordan Morris, ninguém poderá dizer que os Sounders não possuem armas para causar estragos a este conjunto de LAFC que sonha com altos voos.
Trata-se de uma partida na qual esperamos ver bom futebol e da qual não esperamos um vencedor claríssimo, excepção feita a situações extremas.
Prognóstico: Favoritismo caseiro para LAFC. Consideramos, no entanto que se há equipa que pode estragar o dia a este impressionante conjunto, essa equipa são mesmo os Sounders. Recomendamos que acompanhem a partida, pois acreditamos que qualquer desfecho é possível para este encontro.
Sugestões de apostas: Live betting poderá ser uma boa escolha para esta partida. Outras sugestões incluem +2,5 golos; Golos para ambos os conjuntos SIM; Golo para Carlos Vela; Golo para Raúl Ruidíaz
Outros jogos aos quais poderão querer estar atentos
Columbus Crew vs Portland Timbers: Mais um jogo fora de portas para os Timbers, que assim continuarão até Julho em virtude de obras de construção e ampliação do seu estádio. Defrontam, desta vez, os Crew, um dos tradicionais ossos duros de roer desta liga, num encontro que promete ser interessante.
New England Revolution vs New York Red Bulls: Uma partida que ganha destaque apenas pela rivalidade existente entre os dois conjuntos e pelo aparente momento negativo dos forasteiros. Dito isto, a equipa de Brad Friedel não parece capaz de operar revoluções de tipo algum, pelo que os Bulls podem ter aqui uma boa chance para voltar a somar 3 pontos.
San José Earthquakes vs Sporting Kansas City: Não, não se trata de pena. Embora a qualidade dos Quakes deixe algo a desejar, será interessante ver como se portam neste jogo caseiro frente a uma equipa de SKC que procura recuperar da humilhante eliminação da Liga dos Campeões da Concacaf (10-2 no total das duas mãos). Com os Quakes moralizados graças a algumas performances mais recentes, poderá ser um encontro propenso a surpresas.
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