Acabada a primeira ronda, plena de golos, chegamos assim às meias-finais de conferência, onde teremos mais jogos emocionantes e que irão decidir as equipas que vão disputar as finais respectivas a ambas as conferências. Serve, também, esta introdução para alertar os leitores acerca do facto de os playoffs terem sofrido alterações, sendo que todos os jogos são, agora, a eliminar e não num formato com duas mãos.
Quinta-feira, 24 de Outubro de 2019, 00:00 - Citi Field, Queens (New York) (NY)
New York, New York, ou assim diz uma certa e determinada canção. Os Azuis do Bronx - que, desta vez, jogam em Queens - preparam-se para receberem um conjunto de Toronto que vem embalado por uma vitória gorda frente ao D.C.
Num jogo que se previa equilibrado, os canadianos acabaram por golear, ainda que tal tenha acontecido apenas no prolongamento, reforçando a importância do factor casa nos jogos da MLS - esse mesmo factor casa que estará contra si nesta partida.
Os homens orientados por Domènec Torrent querem mostrar que a sua evolução ainda não terminou e nada melhor do que chegar à final de conferência para enviar essa mensagem. Mas, para isso, terão que ultrapassar um conjunto que fará a curta viagem até à cidade que nunca dorme convencido das suas hipóteses.
Qual a nossa opinião? A equipa favorita é New York, sem dúvida. No entanto, a moral positiva dos jogadores de Toronto terá sempre algum peso, assim como o facto de este encontro ser disputado no Citi Field e não no Yankee Stadium, pelo que talvez seja prudente olhar para esta partida com alguma cautela.
Acreditamos que a qualidade de New York será suficiente para vencerem e seguirem em frente, mas Toronto dificilmente dará o jogo por perdido antes de ele começar, mesmo nunca tendo vencido um jogo fora de portas contra este adversário.
Quinta-feira, 24 de Outubro de 2019, 03:00 - Centurylink Field, Seattle (WA)
Sorte ou perseverança? Talvez um pouco das duas, mas o que é certo é que Salt Lake ultrapassou Portland e consegue chegar a esta fase dos playoffs. O adversário que se segue é a equipa dos Sounders, em pleno Centurylink Field, um cenário que não será do agrado da equipa do Utah.
Estatisticamente, o domínio de Seattle no seu próprio estádio é inquestionável, tal como a superioridade do seu plantel. No entanto, este tipo de jogos - a eliminar - consegue, muitas vezes, baralhar as contas, pelo que seria imprudente descartar totalmente a equipa visitante.
Acreditamos que Seattle parte com vantagem e acabará mesmo por vencer a partida, mas será necessário manter a concentração e evitar a repetição do que aconteceu frente a Dallas. Caso existam falhas de concentração, Salt Lake pode tornar-se num adversário traiçoeiro e Brian Schmetzer saberá disso.
Sexta-feira, 25 de Outubro de 2019, 01:00 - Mercedes-Benz Stadium, Atlanta (GA)
A vitória frente a New England foi suada, um pouco como boa parte da época de Atlanta, e este encontro não parece ser mais fácil. À primeira vista, poderia dizer-se que Atlanta está perante uma situação complicada, mas a verdade é que, de uma forma ou de outra, a equipa de Frank de Boer tem conseguido seguir o seu caminho.
O jogo frente a Philadelphia poderá ser apenas mais um encontro no qual Atlanta não brilha mas acaba por vencer - está a tornar-se um hábito bastante comum - como também poderá ser, finalmente, o fim da linha para os actuais donos do troféu. Esperamos uma equipa de Philadelphia moralizada e não excessivamente cautelosa, algo que poderá permitir aos jogadores da casa fazerem alguns estragos, mas não é um encontro de fácil avaliação.
Para nós, o favoritismo caseiro existe e é um tanto provável que acabe por ser justificado, com o progresso de Atlanta para a final de conferência. No entanto, descartar Philadelphia não seria inteligente. Esta equipa evoluiu e já mostrou que é capaz de competir a níveis mais altos, pelo que não será um adversário difícil de bater.
Sexta-feira, 25 de Outubro de 2019, 03:30 - Banc of California Stadium, Los Angeles (CA)
Será desta que LAFC vence os Galaxy? Este encontro não poderá ficar empatado, isso é certo, mas tentar prever um resultado para esta partida poderá ser uma tarefa digna de um Deus.
Porque dizemos isto? Pela simples razão de que o El Tráfico tem sido um verdadeiro clássico - emocionante, imprevisível, espectacular de ponta a ponta.
Durante esta série de clássicos (desde o aparecimento da equipa de LAFC), o favoritismo dos recém-chegados tem sido óbvio, mas a verdade é que ainda não conseguiram vencer os Galaxy de forma alguma - em boa parte graças ao talento de Ibrahimovic.
Será, então, desta vez que a vitória vai para os homens de Bob Bradley? O que sabemos é que este jogo deverá ser disputado até ao último segundo, até à última gota de suor, pois estão frente a frente duas equipas que têm a MLS Cup como objectivo. LAFC pretende assumir-se definitivamente como um peso pesado e os Galaxy pretendem mostrar que não desapareceram e que as suas estrelas ainda brilham.
O vencedor? Diriamos que LAFC parte, novamente, com favoritismo, mas os Galaxy não vão facilitar o jogo de forma alguma. A nossa opinião mantém-se, mas com um optimismo cauteloso.
Estaremos LIVE nestes jogos e será a melhor forma de os abordar. No entanto ficam aqui algumas sugestões para aqueles que não irão conseguir fazê-lo.
- NYCFC vs Toronto FC
- Total -3.5 golos
- NYCFC para se qualificar
- Seattle Sounders vs RSL
- Seattle para vencer
- Total +2.5 golos
- Total +0.5 golos 1ºPARTE
- Seattle +1.5 golos
- Total +4.5 cantos 1ºPARTE
- Atlanta Utd vs Philadelphia Union
- Ambas as equipas marcam - SIM
- Penálti atribuído - SIM
- Total +1.5 golos 2ºPARTE
- Josef Martínez para marcar
- LAFC vs LA Galaxy
- Total +2.5 golos
- LAFC para vencer
- Total +2.5 golos 2ºPARTE
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