Major League Soccer - Playoffs 2019 - 1ª ronda

E assim começam os playoffs, a pequena competição que irá definir o vencedor da MLS Cup! Alguns dos nomes são os mais esperados, outros nem por isso, mas só um conseguirá o troféu final. Quem serão os vencedores e os derrotados desta primeira ronda?

Sábado, 19 de Outubro de 2019, 18:00 - Mercedes-Benz Stadium, Atlanta (GA)

Comecemos com um dos jogos da conferência este, Atlanta vs New England.

Após um início de época desastroso, os Revs apostaram na contratação de Bruce Arena para liderar a equipa, uma decisão que veio a revelar-se acertada - a qualificação para os playoffs é a prova disso mesmo.

No entanto, quis a 'sorte' que fossem presenteados com uma deslocação a Atlanta nesta primeira fase do post-season, para defrontarem a equipa orientada por Frank de Boer, um conjunto que, mesmo não impressionando, continua munido de imensa qualidade individual que pode fazer a diferença a qualquer momento.

O que achamos nós? Atlanta parte com todo o favoritismo para este encontro e, em condições normais, deverá ser o conjunto que segue em frente. Se os Revs têm hipóteses de dar a volta ao texto? Sim, acreditamos que a possibilidade existe, embora as probabilidades estejam um tanto contra Gustavo Bou & companhia. 

Sábado, 19 de Outubro de 2019, 20:30 - Centurylink Field, Seattle (WA)

Quem não arrisca, não petisca! Pelo menos é o que o povo diz e, por vezes, esse ditado revela-se verdadeiro. Quem olhava para Dallas no início da temporada notava uma clara aposta, um risco elevado, na forma como a época foi planeada. Dando hipóteses a alguns jogadores jovens, o conjunto texano foi fazendo uma época com alguns altos e baixos, mas geralmente tranquila, confundindo todos aqueles que não acreditavam nesta abordagem.

O seu adversário é Seattle, o que, convenhamos, não é simpatia alguma. Ir jogar ao Pacific Northwest não é um bom presente para um conjunto que merece elogios pela sua coragem, mas o futebol é mesmo assim, não é possível escolher adversários. Todos sabemos aquilo que os Sounders podem fazer e por isso mesmo é que assumem o estatuto de favoritos para este jogo.

Seattle segue, Dallas fica - é essa a nossa crença. Não que os Hoops não possam causar uma surpresa, mas os Sounders são superiores e deverão mostrar isso mesmo. 

Sábado, 19 de Outubro de 2019, 23:00 - BMO Field, Toronto (ON)

Possivelmente o jogo mais equilibrado desta primeira fase, pelo menos no que respeita a probabilidades.

De D.C. esperava-se uma época forte, segura, e os primeiros tempos para isso apontaram. No entanto, a equipa não preencheu as lacunas já existentes desde a época passada e acabou por sucumbir, fazendo uma segunda metade de época um pouco aquém das expectativas.

O mesmo não se pode dizer de Toronto, que começou a época com a contratação sonante de Alejandro Pozuelo, mas sem expectativas de competir seriamente pelos primeiros lugares da sua conferência. Não competiram, é certo, mas a sua recta final de temporada foi encorajadora, e não fosse a derrota na final do Canadian Championship, os seus adeptos teriam ainda mais razões para sorrir.

Conseguirá Toronto seguir em frente? Acreditamos que é possível, mas também somos da opinião de que a sua vantagem, pelo menos neste encontro, resume-se quase apenas ao factor casa. Espera-se uma partida complicada para ambos os lados e, talvez, sem um vencedor claríssimo.

Domingo, 20 de Outubro de 2019, 03:00 - Rio Tinto Stadium, Sandy (UT)

Inicialmente, Salt Lake não dava grandes mostras de melhorar face ao resultado da época passada, mas a verdade é que o conseguiram. Não é uma diferença colossal, longe disso, mas os homens do Utah estão novamente nos playoffs e com vontade de passar a primeira ronda, tal como na época transacta.

Para isso, no entanto, terão que bater os Timbers, equipa que sabe ganhar fora de portas e que, apesar das suas várias falhas, parece estar bem calibrada para navegar no post-season. O jogo não será fácil e deverá ser algo equilibrado, mas o favoritismo acaba por estar um pouco para o lado forasteiro.

Portland deverá ser a equipa com as condições mais favoráveis à passagem, é a nossa opinião, mas não descartemos Salt Lake. Jogam em casa e podem muito bem dar a volta ao texto.

Domingo, 20 de Outubro de 2019, 20:00 - Talen Energy Stadium, Chester (PA)

Tendo desiludido fortemente durante a fase regular, conseguirão os Bulls redimir-se nos playoffs? A possibilidade existe, mas o adversário não é o mais favorável.

Philadelphia continuou a sua tendência ascendente e afirmou-se como um conjunto seguro e capaz, no decorrer da presente temporada. Talvez possa ser dito que podiam ter feito um pouco mais em algumas ocasiões, mas as contas finais são positivas.

Munidos do factor casa e embalados pelo seu desempenho geral, os Union são os favoritos para este encontro. Fica, no entanto, o alerta: Os Red Bulls continuam a ter qualidade e não devem ser subestimados de forma alguma.

Segunda-Feira, 21 de Outubro de 2019, 01:30 - Allianz Field, St. Paul (MN)

O Three-Year-Plan de Minnesota resultou na perfeição e eis que os Loons estão, finalmente, nos playoffs. Com uma nova casa e um espírito renovado, a equipa de Adrian Heath realizou uma época tranquila - e, por vezes, até com algum excesso de confiança - e está agora a colher os frutos.

Sabendo da complicação que pode ser defrontar Minnesota no seu próprio terreno, os Galaxy terão que estar no seu melhor para vencer. Não mintamos a nós próprios e admitamos, sem problemas, que os Galaxy são uma equipa temível quando conseguem jogar ao máximo das suas capacidades - o problema está no quão regularmente o conseguem fazer.

Posto isto, acreditamos que os Galaxy poderão passar à próxima fase caso joguem no alto das suas capacidades e Ibrahimovic esteja inspirado. Caso contrário, a noite será, quase sem dúvida, de Minnesota. 

• Atlanta vs New England 
• Total +2.5 golos 
• Atlanta United para vencer
• Golo depois do minuto 79 - SIM
• Seattle vs FC Dallas
• Seattle para vencer
• Seattle +1.5 golos
• Total +0.5 golos 1ºPARTE
• Golos em ambas as partes - SIM
• Toronto FC vs DC United
• Total +2.5 golos
• Total +4.5 cantos 1ºPARTE
• Ambas as equipas marcam - SIM
• RSL vs Portland
• Portland hipótese dupla X2
• Equipa para se qualificar para a próxima fase - Portland
• Total +9.5 cantos
• Philadelphia vs NYRB
• Total +2.5 golos
• Total +1.5 golos 2ºPARTE
• Penalty atribuído - SIM
• Minnesota vs LA Galaxy
• Total +2.5 golos
• Total +1.5 golos 2ºPARTE
• Total +10.5 cantos