MLS - Finais de Conferência (2ª Mão) - Antevisão

New York Red Bulls vs Atlanta United

(30 de Novembro, 00:30 - Red Bull Arena, Harrison, NJ)

Resultado da 1ª mão: ATL 3-0 NYRB

História principal: A vitória caseira por 3-0 frente aos Red Bulls coloca Atlanta com um pé e meio na final da MLS Cup, dando uma missão quase impossível à equipa da casa. Será possível ver aquilo que parece improvável, com os Bulls a recuperarem da pesada desvantagem, ou irá a equipa de Tata Martino ferir ainda mais o orgulho aos homens de Chris Armas?

Ponto de vista: Recuperar de uma desvantagem de 3 golos não é para qualquer equipa, especialmente frente a um conjunto que pode marcar a qualquer momento e tornar a tarefa ainda mais complicada. Como se tal não fosse suficiente, os Red Bulls de Chris Armas são, como já foi referido diversas vezes, uma equipa que baseia o seu sucesso na sua solidez defensiva, tendo alterado um pouco a sua forma de jogar desde que Jesse Marsch abandonou o comando. Essa solidez falhou assim que Armas arriscou demasiado para tentar encurtar distâncias, o que nos leva a ter algumas dúvidas sobre a estratégia que este tentará empregar para esta partida.

No entanto, é certo que defender e esperar por milagres não irá resultar em nada, pelo que os Red Bulls, de uma forma ou de outra, terão que correr atrás do prejuízo. Talvez não de uma forma absurdamente atacante, mas serão, certamente, menos conservadores, até porque o adversário não terá problemas em andar a passear em campo se não sentir pressão. 

Equilíbrio entre sectores, concentração defensiva e eficácia no ataque serão a chave para uma remontada. Os nomes, esses já os conhecemos, e todos eles terão que estar na sua melhor forma se os Red Bulls querem ter alguma hipótese de resolver o problema que ajudaram a criar.

Quanto a Atlanta, é difícil de imaginar que se apresentem na Red Bull Arena com ideias de arriscar demasiado. Não deverão jogar de forma extremamente defensiva, aliás, até acreditamos que a equipa de Tata Martino tente marcar um golo o mais cedo possível para arrumar de vez com a questão - se é que já não está arrumada - mas sempre de forma um pouco mais pragmática e focada no contra-ataque, como é sua característica em jogos fora de casa.

Com os jogadores que tem à sua disposição, arriscamos dizer que Atlanta só falhará o apuramento para a final caso façam o pior jogo da sua história enquanto os Red Bulls fazem precisamente o contrário.

Quem vence e quem segue para a final: O favoritismo do jogo pertence aos Red Bulls. Jogando em casa, a equipa quererá vingar, certamente, a derrota sofrida, e não irão querer terminar a época de cabeça baixa. Dito isto, não se pode descartar a possibilidade de Atlanta conseguir um resultado positivo.

Quanto à passagem à final, a situação actual favorece bastante Atlanta, que dificilmente perderá a vantagem conquistada na primeira mão.

Falando de apostas, +2,5 golos poderá ser um bom mercado. Golos para Martínez e/ou Villalba, Wright-Phillips e/ou Royer são opções a considerar, assim como Almirón e Kaku poderão estar, também, envolvidos (directamente ou não) nos golos das suas equipas.

Notas de Interesse

• Os Red Bulls marcam, em média, 2,2 golos por cada jogo realizado na Red Bull Arena, sofrendo apenas 0,6.
• Fora de casa, Atlanta marca, em média, 1,6 golos por encontro, sofrendo 1,4.
• O jogo da primeira mão foi a primeira vitória de Atlanta frente aos Red Bulls, o que significa que nunca venceram na Red Bull Arena
• Esta época, os Red Bulls já conseguiram obter vários resultados caseiros que, a acontecerem neste encontro, levariam a partida para prolongamento ou fariam a equipa avançar para a final. No entanto, a vasta maioria desses resultados aconteceu quando Jesse March comandava a equipa.

Sporting Kansas City vs Portland Timbers

(30 de Novembro, 02:30 - Children's Mercy Park, Kansas City, KS)

Resultado da 1ª mão: POR 0-0 SKC

História principal: Após um empate a zeros num encontro capaz de fazer adormecer até a pessoa afectada pelo mais severo caso de insónias, Kansas City e Portland voltam a defrontar-se, desta feita no Children's Mercy Park, onde a formação da casa tentará fazer uso do factor casa e do regresso de Diego Rubio para chegar à final da MLS Cup.

As perspectivas para a equipa orientada por Peter Vermes são positivas, mas os Timbers não terão feito a viagem para sair da competição sem dar luta. Uma partida a seguir.

Ponto de vista: Jogando em casa, Kansas City estará longe de ser a equipa encolhida e fechada que vimos no primeiro encontro. Sabemos que são sólidos na defesa, mesmo apesar de alguma aflição frente a Salt Lake, e que farão uso disso para frustrar o adversário, isto enquanto se lançam em busca dos golos que darão acesso à tão desjada final.

Será necessária alguma atenção ao adversário, pois um golo marcado fora de casa pode fazer a diferença, mas Peter Vermes saberá que a equipa de Savarese terá problemas se for forçada a sair da sua zona de conforto. Os registos históricos valem o que valem, mas estes favorecem imenso a equipa da casa.

Se Melia e Zusi assinarem exibições sólidas, assim como Sánchez, Russell e Rubio, Kansas City deverá conseguir o seu objectivo. Mesmo assim, subestimar o adversário será algo que não quererão fazer.

Do outro lado do campo, os Timbers têm que jogar para ganhar. Uma estratégia como a que foi usada em Seattle seria imensamente arriscada, mas não é totalmente descabido imaginar que possa ser essa a ideia de Savarese. Não é novidade nenhuma que mudar o estilo de jogo dos Timbers, focado em contra-ataques rápidos, raramente correu bem ao venezuelano, pelo que fazê-lo agora poderia revelar-se desastroso. Tal não significa que não o faça, mas acreditamos mais na possibilidade da manutenção da mesma imagem, independentemente das declarações de que "os Timbers vão jogar para vencer".

De resto, como na maioria dos jogos desta equipa, o sucesso dos seus planos passará muito pela capacidade de nomes como Diego Valeri e Sebastián Blanco, assim como pelo trabalho e solidez de Chará e a segurança de Attinella. Tuiloma deverá entrar em campo caso Mabiala não jogue, mas o neo-zelandês é perfeitamente capaz de dar cobertura a essa ausência - a exibição assinada na primeira mão demonstra isso mesmo.

Quem vence e quem segue para a final: Neste jogo em concreto, o vencedor será sempre a equipa qualificada. Acreditamos que o favoritismo pende bastante para o lado de Kansas City, especialmente se os Timbers tentarem mudar os seu estilo de jogo.

Caso tal não aconteça, não excluímos totalmente a possibilidade de um prolongamento, ainda que não nos pareça a situação mais provável.

+2,5 golos poderá ser algo a considerar caso Portland decida mudar a sua forma de jogar e acabe por conceder demasiado espaço ao adversário, mas recomendamos acompanhamento da partida. Quanto a golos, Russell e/ou Rubio poderão ser nomes a considerar, tal como Sallói. O inevitável Valeri é outro jogador a observar, seja para golo ou assistência.

Para os mais aventureiros, há sempre a possibilidade de Melano facturar caso entre em campo.

Notas de Interesse:

• Em casa, Kansas City consegue marcar, em média, 2,1 golos por partida, sofrendo 1,1.
• Portland, jogando fora de portas, concede, em média, 2,1 golos por jogo, marcando 1,5.
• Nos últimos cinco encontros entre as duas equipas, Portland apenas conseguiu marcar um golo, contra cinco de Kansas City.
• Nesses cinco encontros também não se regista qualquer vitória dos Timbers, existindo um empate a uma bola. A repetir-se, esse resultado daria a passagem à equipa de Savarese.
• Já nesta época, a última visita de Portland a Kansas city terminou com uma derrota por 3-0.