Série A: 3ª Jornada - Antevisão

AC Milan x Roma

(31 de Agosto, 19h30 - San Siro, Milão)

História principal: Organização defensiva dos homens da casa. O conjunto da capital, que assume mais uma vez a candidatura ao título, não tem mostrado os argumentos necessários para fazer jus a essa ambição. Ainda assim, os "problemas" não parecem vir da zona mais avançada, onde a equipa tem mostrado notas positivas e bastante entrosamento para esta fase, o que parece estar a falhar é a organização defensiva. 

A Roma conseguiu escapar de Turim sem sofrer qualquer golo mas não foi por falta de oportunidades da equipa do Torino, já o jogo com a Atlanta foi um autêntico "colapso" - 3 golos sofridos na 1ª parte que só não foram mais avultados porque a equipa visitante se limitou ao seu meio campo no 2º tempo. Di Francesco tem, obrigatoriamente, que aplicar mudanças no setor defensivo, e rápido, isto se quer realmente rivalizar com a Juventus. Estamos "fartos" de saber que um bom ataque ganha jogos, mas são as defesas quem ganha campeonatos.

Em relação ao Milan, não há muito a acrescentar em relação àquilo que já foi dito na antevisão da partida com o Napoli - partida onde fizeram 2 remates e... 2 golos. Apesar da excelente eficácia, o conjunto de Milão nunca pareceu realmente estar em campo. O Napoli dominou o encontro de inicio ao fim e nem uma vantagem de 2-0 "caída do céu" foi suficiente para os visitantes saírem do San Paolo com qualquer ponto. A vitória da turma de Ancelotti acaba por ser inteiramente justa em mais um episódio onde o Milan mostrou que não irá criar grandes problemas ao "pelotão da frente".

O nosso ponto de vista: Até poderíamos equacionar aqui o valor do fator casa, mas a verdade é que o San Siro já vem sendo um terreno amigável nas receções à Roma e não nos parece que, desta vez, vá ser diferente. Os romanos são e serão melhores que o seu adversário em praticamente todo o encontro, contando com a ajuda da sua superior qualidade individual e também do seu coletivo. Apesar de ainda se estarem a "conhecer" aos poucos, os jogadores mostram vontade de trabalhar em conjunto e irão, sem dúvida, procurar a vitória a todo o custo. Nota ainda para El Sharaawy, Justin Kluivert e N'Zonzi, atletas que podem saltar do banco e mexer, e muito, com o desenrolar dos acontecimentos.

O Milan, por seu lado, procurará assumir algum protagonismo na partida, mas terá imensos problemas na circulação de bola e em desenhar jogadas de real perigo para a baliza agora defendida por Robin Olsen. O melhor, tendo em conta as circunstâncias e as visíveis debilidades, seria apostarem no contra ataque, preocupando-se em defender bem e aproveitar as falhas que a defesa romana vem evidenciando. Além disso, o controlo da ansiedade pode vir a um dos grandes adversários dos visitantes - aguentar o 0-0 durante grande parte do tempo seria o ideal.

Prognóstico: Apesar do grande favoritismo da Roma, não podemos "fechar a porta" a uma eventual surpresa e, prova disso, foi aquilo que aconteceu no San Paolo. Tendo em conta as fragilidades defensivas que abordamos acima, não nos parece que os rossoneri irão desperdiçar qualquer oportunidade que possa aparecer.

Acreditamos, sim, que a Roma vá levar de vencido o encontro e que essa vitória possa ser tranquila ao ponto da diferença ser igual ou superior a 2 golos, mas não vamos arriscar. +1.5 golos para os visitante e Dzeko para marcar a qualquer momento são outros mercados a ter em conta.

Bologna x Internazionale

(1 de Setembro, 17h00 - Renato Dall'Ara, Bologna)

História principal: Luciano Spaletti tem de ser a figura desta análise. Ano após ano, o Inter apresenta planteis perfeitamente capazes de fazer boa figura na Série A e de terminar lá por cima. Ainda assim, e agora mais concretamente em relação à temporada passada e ao início desta nova edição, a equipa vem somando exibições sofríveis atrás de exibições sofríveis. 

É difícil encontrar consistência e parece que todos os pontos conquistados são arrancados a "ferros", quando seria de esperar muito mais tranquilidade tendo em conta a qualidade dos atletas. O que nos parece é que algo tem de mudar e isso poderá passar pela escolha de um novo líder, alguém que encontre harmonia dentro do plantel e que faça com que todos os setores funcionem em sintonia.

Em relação ao Bologna não há muito a destacar. É mais um terreno italiano onde a qualidade técnica não reside mas onde, por vezes, se torna muito complicar "roubar" pontos, muito em virtude da "categoria" do próprio relvado. O Inter tem passado dificuldades no Renato Dall'Ara e, dado o atual momento de forma da equipa, não parece que vá ser diferente.

O nosso ponto de vista: Mais uma exibição ao estilo "montanha russa", isto é, o Inter a oscilar entre a equipa que controla o jogo e a equipa que sofre a bem sofrer em momentos de aperto. Do outro lado estará um conjunto que, mais uma vez, terminará a temporada no último terço da tabela, um conjunto sem qualidade individual, mas que pode sempre causar alguma confusão ao plano de jogo nerazzurri.

O Inter estará, acima de tudo, a lutar contra problemas motivacionais - dito pelo próprio treinador, portanto a estratégia deverá passar por atacar desde o primeiro minuto e estrear o marcador o quanto antes para despertar a "vitamina" que tanto precisam.

Prognóstico: Favoritismo claro para a turma de Spaletti, mas historicamente sabemos que não são confrontos nada simpáticos para os visitantes. O resultado dependerá muito de como o Inter se apresentar dentro de campo e de como irá gerir a partida ao longo dos 90 minutos. Neste contexto, as apostas live são a melhor solução.

Contudo, Icardi para marcar parece ser um mercado seguro, bem como +1,5 golos no jogo e 0,5 ao intervalo. Vitória para o Inter pela margem mínima.

Parma x Juventus

(1 de Setembro, 19h30 - Ennio Tardini, Parma)

História principal: O regresso da rivalidade entre os 2 conjuntos. O Parma está de volta à Série A e os seus adeptos há muito que esperavam por este momento, o momento em que defrontam novamente o seu grande rival. 

Daquilo que vimos nos 2 primeiros desafios, parece-nos que este regresso ao principal escalão do futebol italiano vai ser pautado por muito sofrimento, muita luta, e um enorme espírito de superação para garantir a permanência. A equipa começou esta edição com -5 pontos na tabela e perder para a Spal ou deixar fugir uma vantagem de 2 golos contra a Udinese, não parecem ser o mote ideal para cumprir os objetivos estabelecidos.

Do lado da Juventus, aquilo que se espera é uma equipa com "tração à frente" e a melhorar de forma progressiva o setor mais recuado do seu esquema. A partida com a Lazio já mostrou uma transição defensiva muito mais competente do que aquela que dececionou na 1ª jornada, ainda que os protagonistas tenham sido os mesmos. João Cancelo, em especial, mostrou muito mais compostura e capacidade/confiança para ocupar o lado direito da "muralha" bianconera.

O nosso ponto de vista: Partida controlada de início ao fim pelo conjunto de Allegri. A Juventus terá a responsabilidade de ditar o ritmo da posse de bola, principalmente no meio campo adversário, e de geri-la de forma paciente mas também objetiva. Jogadores como Pjanic e Matuidi/Emre Can terão um papel fundamental na contrução de cada um dos ataques, uma vez que o meio campo defensivo do Parma estará sempre, todo ele, muito povoado - a rapidez de processos e a patente física serão fatores chave na hora de desbloquear a estrutura montada pelo adversário.

Os homens da casa, por seu lado, procurarão aquilo que quase todos procuram quando, pela frente, estão os campeões - a "sorte". A sorte, está claro, não cai do céu e é preciso saber encontrá-la. As únicas chances de sucesso passarão por apresentar um bloco muito coeso, concentrado, e conseguir lançar um ou outro lance de maior pendor ofensivo pelo flanco para apanhar a Juve em contrapé. Tentar conquistar faltas perto da área e explorar as bolas paradas será algo que certamente também passará pela cabeça de Roberto D'Aversa.

Prognóstico: Vitória tranquila para a vecchia signora, por 2 ou mais golos e com o nome de Cristiano Ronaldo, finalmente, na lista de marcadores. Sabemos o quão bem o português reage a ambientes hostis e esta parece ser a ocasião perfeita para se estrear a marcar. +3,5 cartões amarelos e vantagem da Juve ao intervalo são outros mercados a ter em conta.

MLS - 27ª Jornada - Antevisão (Parte 2)

Seattle Sounders vs Sporting Kansas City

(1 de Setembro, 21:00 - Centurylink Field, Seattle, WA)

História principal: Os Sounders entram para este importante confronto com a moral a rebentar pelas costuras. Com 7 vitórias consecutivas na bagagem, a última delas em casa de um dos seus maiores rivais, a equipa tudo fará para bater o recorde que pertence, precisamente, ao conjunto que recebe. SKC tem vindo a melhorar e não planeará deixar os Sounders conseguirem o seu objectivo de forma tão simples, mas terão que trabalhar muito para parar os homens orientados por Brian Schmetzer.

O nosso ponto de vista: Estes Sounders estão eficazes, motivados e coesos, são um conjunto muito difícil de anular no seu próprio estádio. Querendo continuar a sua caminhada triunfal, esta equipa deverá partir para o ataque e querer dominar os acontecimentos, com Ruidíaz, Shipp e Lodeiro a aterrorizarem o adversário, mas mantendo-se sempre sólida nas linhas mais recuadas, como já é hábito. Mesmo não tendo feito uma exibição fenomenal frente aos Timbers (nem tal era de esperar, dado o contexto da partida), não parece que os Sounders estejam prestes a abrandar de forma repentina.

Assim sendo, SKC não tem mesmo tarefa fácil. Possuem qualidade e chegam a este encontro sem ausências de maior, mas terão que revelar imensa concentração e um estilo jogo pragmático e sem grandes aventuras, isto se almejam conseguir um resultado positivo. Não que não seja possível obtê-lo de outra forma, certamente, mas arriscar isso seria, como se costuma dizer, brincar com o fogo.

Prognóstico: Vitória para Seattle. Não é fácil antever outro resultado, embora seja necessário manter em mente que Kansas City não é exactamente uma equipa mole e pronta a sofrer uma humilhação ao estilo dos Galaxy, pelo menos em condições normais. Falando de golos, +2,5 poderá ser algo a ter em conta caso SKC opte por um estilo de jogo mais aventureiro e arriscado - recomendamos alguma atenção à partida.

Notas de Interesse

• Seattle marca, em média, 1,7 golos por cada jogo realizado no Centurylink Field.
• Por sua vez, SKC sofre, em média, cerca de 1,3 golos por cada jogo realizado fora de casa.
• Clint Dempsey anunciou, esta semana, a sua retirada do futebol profissional, não disputando mais qualquer jogo pela equipa dos Sounders.
• Nos últimos 5 encontros entre ambos os conjuntos, apenas por uma vez a vitória não sorriu à equipa que disputava o jogo como anfitriã.

FC Dallas vs Houston Dynamo

(2 de Setembro, 01:00 - Toyota Stadium, Frisco, TX)

História principal: Após uma derrota frente a San Jose - Dallas parece dar-se mal com este conjunto - que revela mais um capítulo no recente modo iô-iô desta equipa do Texas, está na hora de disputar mais um Texas Derby. Houston terá tanta vontade de vencer como o seu rival, mas será que o conseguirá?

O nosso ponto de vista: Que Dallas é, em teoria, uma equipa mais capaz que Houston, não é ponto que suscite muitas dúvidas. No entanto, nenhuma destas equipas tem estado na sua melhor forma, tendo ambas sido derrotadas nos seus últimos encontros. A equipa da casa parte com favoritismo dado pelo ambiente encorajador que vai encontrar, mas é difícil saber o que esperar dos visitantes.

Se, por um lado, parecem já estar quase sem chances de conseguir um lugar no post-season e assim jogar de forma mais relaxada, não se pode pôr de parte uma equipa que vai acusar a pressão de mais um jogo entre rivais. Seja qual for o caso, parece-nos que será uma partida, tal como a que se realizou há cerca de uma semana, um tanto taco-a-taco.

Prognóstico: Dallas parte com o favoritismo à vitória. Se jogarem de acordo com as suas capacidades, então será difícil ver o jogo sorrir a Houston, mas não se pode pôr de parte que a equipa da casa faça mais um jogo pouco impressionante e a partida termine empatada.

Relativamente a golos, não parece que venha a ser um encontro cheio deles. No entanto, recomendamos alguma atenção a esse factor. Para os mais aventureiros, um golo para Manotas ou Quioto podem ser algo a considerar.

Notas de Interesse

• Nos últimos 6 encontros entre estas duas equipas, não foi possível apurar um vencedor em nenhum deles.
• Nesses mesmos 6 encontros, apenas um terminou sem golos no marcador.
• Houston revela imensas dificuldades em vencer fora de portas, contando com apenas 1 vitória em 12 jogos disputados.
• Embora seja uma equipa forte no seu terreno, Dallas também concede vários empates quando joga em casa (8V-1D-4E)

D.C. United vs Atlanta United

(3 de Setembro, 00:30 - Audi Field, Washington, D.C.)

História principal: Após tropeçar em casa e abrandar um pouco a sua corrida pelos playoffs, a equipa de D.C. mede agora forças com Atlanta. Uma partida que promete ser interessante, pois nenhuma das equipas quer perder pontos, e embora Atlanta tenha toda a qualidade que é necessária para vencer, D.C. promete dificultar bastante a tarefa aos visitantes.

O nosso ponto de vista: Atlanta deverá entrar neste jogo da mesma forma que encara a maioria dos seus jogos fora de portas, ou seja, de forma pragmática e com foco no erro do adversário. Desengane-se, no entanto, quem acha que Atlanta vai jogar para defender, pois apenas o farão caso a equipa anfitriã se revele forte e difícil de conter.

D.C. já mostrou que tem capacidade para importunar boa parte dos adversários que recebe e Atlanta não será excepção. Conseguirão os comandados de Ben Olsen fazer tremer Martínez & companhia e mostrar-lhes quem manda na capital? Não será fácil, e olhamos para os visitantes como a equipa mais perigosa, mas D.C. tem o suficiente para causar calafrios à turma de Tata Martino e até mesmo surpreender.

Prognóstico: Atlanta é a equipa favorita à conquista dos 3 pontos. Dito isto, é importante notar que D.C., jogando em casa, tentará ter uma palavra a dizer e não se pode descartar a hipótese de conseguirem mesmo um resultado positivo. Recomendamos acompanhamento da partida.

Já no que toca a golos, parece-nos um bom jogo para apostar no mercado de +2,5. Para os mais aventureiros, golos para Rooney, Acosta, Mattocks ou Martínez podem ser opções a explorar.

Notas de Interesse

• Martínez já leva 28 golos nesta edição da MLS, tendo batido o recorde de mais golos numa só temporada.
• D.C. marca, em média, 1,9 golos por cada jogo realizado em casa.
• Atlanta sofre, em média, 1,1 golos por cada jogo que realiza como equipa visitante.
• Atlanta não perdeu nenhum dos seus últimos 7 jogos, mas apenas numa dessas partidas não sofreu qualquer golo.

Extra

Embora não oferecendo uma antevisão tão detalhada como as anteriores, deixamos aqui uma pequena menção ao que cremos poder vir a ser um jogo bastante selvagem, Real Salt Lake vs Los Angeles Galaxy.

Possivelmente ainda sem vários dos seus jogadores chave (Alessandrini e os irmãos Dos Santos regressaram aos treinos esta semana, mas é possível que ainda não se encontrem totalmente em condições de jogar), os Galaxy deslocam-se ao Rio Tinto Stadium, um terreno bastante complicado, obrigados a vencer se não querem ver-se em maus lençóis na luta pelos playoffs.

Quem não quer saber das ambições dos Galaxy é Salt Lake, que irá tentar aproveitar o balanço dado pela goleada imposta aos Rapids (0-6) e conseguir mais 3 pontos, de forma acrescentar mais segurança à sua candidatura a futebol no post-season.

Antecipamos uma vitória para Salt Lake, especialmente se Ibrahimovic decidir também não aparecer nesta partida. Caso jogue, então podemos ter algo mais equilibrado, mas sempre com maior pendor para o lado da casa.

MLS - 27ª Jornada - Antevisão (Parte 1)

D.C United vs Philadelphia Union

(30 de Agosto, 01:00 - Audi Field, Washington, D.C.)

História principal: Um jogo de extrema importância para as ambições de ambas as equipas na conferência este. Não são 6 pontos que estão em jogo, mas é quase isso, visto que D.C. ambiciona continuar a sua caminhada rumo aos playoffs com mais uma vitória em casa, enquanto Philadelphia quer tentar prolongar esta recente onda de bons resultados, de forma a cimentar a sua posição entre as equipas que se vão qualificar para o post-season.

O nosso ponto de vista: A confiança flui nesta equipa de D.C., que tem mostrado grandes melhorias nas últimas semanas, especialmente desde que Wayne Rooney começou a ambientar-se ao estilo de jogo da equipa da capital, sendo a boa exibição realizada frente aos Red Bulls um exemplo do crescimento deste conjunto. Jogando em casa, a equipa parte confiante e ambiciosa, pois só um resultado interessa. É difícil imaginar outra equipa de D.C. que não seja um conjunto a jogar ao ataque e à procura da vitória.

Conscientes disso, os Philadelphia Union quererão mostrar que não fizeram a curta viagem até Washington só para passear e deixar os 3 pontos em mãos alheias. Menos aventureiros que os da casa, por certo, mas os Union tentarão criar problemas ao seu adversário e aproveitar quaisquer erros que estes cometam, até porque a qualidade não abunda nesta equipa e jogar olhos nos olhos poderia ser um erro.

Prognóstico: Consideramos D.C. como favoritos a vencer. A forma caseira desta formação tem sido merecedora de aplausos, enquanto os Union, apesar da sua recente forma, não têm o melhor dos registos fora de casa. Relativamente a apostas, +2,5 golos poderá ser algo a explorar, assim como a possibilidade de um golo de Darren Mattocks, ele que tem feito as redes balançar, recentemente.

Notas de Interesse

• D.C. marca, em média, 2,1 golos por cada jogo em casa.
• Philadelphia sofre, em média, 2,1 golos por cada partida realizada fora de portas.
• Os Union estão, neste momento, numa série vitoriosa que já vai em 3 partidas.
• Antes da derrota frente aos Red Bulls, D.C. esteve, pelo menos, 5 jogos sem sofrer derrotas, tendo 4 deles sido disputados em casa.

Portland Timbers vs Toronto FC

(30 de Agosto, 03:30 - Providence Park, Portland, OR)

História principal: Tendo desperdiçado de forma quase ridícula a possibilidade de voltar às vitórias, e logo frente a um grande rival, os Timbers chegam a este encontro com a obrigação de vencer. Não só porque já caíram dos lugares de acesso aos playoffs, mas também porque o adversário, Toronto, é um bom exemplo de inconsistência e fraca consistência defensiva, algo totalmente oposto à solidez dos Sounders. Mas se os Timbers têm que vencer, o mesmo se pode dizer de Toronto, sendo que os canadianos não vão querer baixar já os braços.

O nosso ponto de vista: Portland ofereceu os 3 pontos aos Sounders, isso mesmo admitiu Giovanni Savarese, e o mesmo não poderá acontecer aqui. Caso os Timbers mostrem a mesma entrega e vontade que foi visível frente a Seattle, então Toronto terá uma tarefa complicadíssima pela frente, especialmente se o conjunto do Oregon jogar com mais cabeça e menos coração, não insistindo ad infinitum em lances que não produzem qualquer resultado.

Toronto tentará fazer uso das suas armas ofensivas, já que a sua defesa não é exactamente sólida, uma estratégia que poderá ter algum resultado caso os Timbers entrem em campo algo letárgicos e a acusar a derrota com Seattle. Dito isto, o conjunto canadiano não deverá ter vida fácil pela casa dos madeireiros, especialmente caso se confirme a ausência de Giovinco.

Prognóstico: Apesar da série de derrotas, Portland parte com bastante favoritismo. Contra os Sounders, esta equipa mostrou que consegue dominar uma partida, embora tenham pago por seguir mais o coração do que a própria cabeça. Numa repetição dessa situação, Toronto poderá retirar alguns dividendos, mas as probabilidades de ver a equipa de Gregg Vanney a sair do Oregon com um resultado positivo são bastantes reduzidas.

Relativamente a golos, e sendo um número algo comum nesta liga, +2,5 pode ser algo a considerar, dada a fragilidade defensiva de Toronto. Essa fragilidade também nos leva a acreditar que Armenteros poderá ter boas hipóteses de figurar na lista de marcadores.

Notas de Interesse

• Nos últimos 5 encontros entre estas equipas, o vencedor foi sempre o conjunto que jogou em casa.
• Toronto FC nunca venceu em Portland.
• Toronto sofre, em média, 2,2 golos por cada jogo realizado na condição de visitante.
• Com 10 golos marcados, Sebastian Giovinco é o melhor marcador de Toronto.
• Portland marca, em média, 1,7 golos por cada jogo realizado em casa.

Uma questão de esforço

O entediante mês de Agosto é a pior altura do ano para o fã aguerrido de basquetebol. Especialmente este ano, em que todas as peças do dominó já caíram por esta altura. A mais recente foi a ida de Carmelo Anthony para Houston mas tivemos também Kawhi Leonard a ir em direção a Norte, para o Canadá, onde está agora com os Toronto Raptors. Esta última movimentação parece ter causado uma tendência pouco habitual - os holofotes estarem apontados para o Norte. Se pouco se passa na NBA neste momento, também é verdade que o grande assunto das últimas semanas tem sido a insatisfação de Jimmy Butler em Minnesota. E é mesmo esse o nosso tema de hoje, Jimmy e o porquê de ele não estar muito contente.

Fonte: ABC News

Para avaliar a situação corretamente, sinto que é preciso conhecer um pouco da chocante história de vida de Jimmy Butler. No mundo do basquetebol, poucos tiveram uma infância tão pobre como o ex-Bull. A sua ética de trabalho está bastante relacionada com a sua história. A sua triste infância começou com o seu pai a abandonar a família quando este era apenas um bebé. Isto seria apenas o começo. Aos 13 anos, a sua própria mãe disse-lhe algo como "Não gosto da tua pinta. Está na hora de ires". Expulsava-o assim de casa. Butler passaria os próximos anos a saltar de casa em casa contando com o teto de alguns amigos mas nunca passava mais de algumas semanas nas mesmas 4 paredes. O basquetebol era a única constante na sua vida.

Certo dia, Jimmy foi desafiado por outro miúdo para um concurso de triplos e ambos ficaram bons amigos. Jimmy Butler acabaria por passar tempo em casa deste rapaz até que a mãe de Jordan Leslie decidiu dar abrigo permanente ao jovem. Michelle Lambert, mãe solteira juntava assim Jimmy aos seus 6 filhos, mas com uma condição. Jimmy Butler tinha que trabalhar duro e dar o exemplo para os membros mais novos da família. Aqui começava Butler a ganhar traços da sua personalidade trabalhadora atual. Com mais estabilidade na sua vida, o rendimento dentro das 4 linhas começou a ser melhor. Ainda assim, nada perto do que se pode ver hoje era expectável para Butler que não teve qualquer oferta de uma grande universidade e acabou matriculado na modesta Tyler Junior College.

Fonte: Journal Sentinel

A sorte do futuro All-Star estava prestes a mudar. Buzz Williams, treinador da famosa universidade de Marquette estava na bancada para analisar um jogador quando se deparou com um rapaz que se esforçava mais que toda a gente. O jogo do agora jogador All-NBA era muito limitado, tanto que a primeira coisa que Buzz lhe disse foi "Jimmy, tu não prestas". Ainda assim decidiu dar-lhe uma oportunidade, na forma de uma bolsa de estudos para a conceituada universidade.
Buzz é o primeiro a dizer que foi muito duro com o então jovem, às vezes até demais. Em certa ocasião até o levou mesmo para a floresta para um verdadeiro treino militar em que Jimmy não tinha acesso a qualquer tipo de tecnologia. Hoje, Buzz e Jimmy reconhecem que foi este tipo de treino e esforço que o fez melhorar. O membro dos Minnesota Timberwolves diz mesmo que foi Buzz Williams que lhe ensinou o que era trabalho duro.
Era este o mindset com que Jimmy Butler entrava na NBA. Viu-se desde cedo já que este remodelou completamente o seu lançamento no seu primeiro ano. O testemunho é do campeão Rip Hamilton, ex-colega de equipa nos Bulls.

Ora começava aqui a ser "uma questão de esforço". Jimmy esperava nada mais nada menos que vontade e compromisso por parte dos seus colegas. A história da evolução do jogador é bem documentada e certificada pelo seu prémio de Most Improved Player em 2015. Jimmy tornou-se uma estrela.


A insatisfação de Jimmy Butler com os seus colegas não é um caso particularmente inédito. Em 2017, após os Bulls perderem uma vantagem de 11 pontos num jogo com os Atlanta Hawks, as estrelas da equipa, Jimmy Butler e Dwyane Wade sentiram a necessidade de "queimar" os seus colegas na imprensa ao dizer que estes não jogavam com vontade. Isto provocaria uma reação e uma "lição" por parte do veterano Rajon Rondo na forma deste post no Instagram:

Fonte: Instagram @rajonrondo

Esta seria a primeira grande situação de polémica na carreira de Jimmy Butler. Seria também um sinal do que estaria para vir.


No fim dessa época, no dia do Draft, Jimmy Butler seria a figura central de um negócio que o via a ir para norte para representar os Minnesota Timberwolves. Jimmy seria a peça final de um core que já contava com os talentosos jovens Karl Anthony-Towns e Andrew Wiggins. Havia mesmo quem os desse como candidatos ao título após esta mexida. O caso não seria esse.

Tudo parecia certo para Butler poder competir por um campeonato. A tudo isto juntava-se o treinador que o fez despontar, Tom Thibodeau. Um ano depois, esta experiência revela-se um verdadeiro fracasso. Primeiramente, os Timberwolves mal conseguiram chegar aos Playoffs, apenas no último dia da época regular com uma vitória sofrida. O treinador que estava em tão boas graças tem também o seu nome manchado graças aos seus métodos. Métodos esses que passam por levar o 5 titular à exaustão com uma carga de minutos demasiado excessiva. Tudo isto fica muito mais grave nesta off-season.

Fonte: The Sports Daily

Reports revelam que Butler está insatisfeito na equipa nortenha e as razões para isso são a alegada falta de vontade dos seus principais complementos, Andrew Wiggins e em particular Karl Anthony-Towns que chegou mesmo a fazer live streams de vídeo-jogos de madrugada. A situação está a ficar muito negra. Há poucas semanas, Jimmy Butler rejeitou uma extensão de contrato de 4 anos e 110 milhões de dólares (importante sublinhar que é uma oferta inferior ao contrato que Andrew Wiggins tem).

Todas as situações mencionadas acima levam-nos a pensar no que será o futuro da estrela dos Wolves. "Farto" da atitude dos seus colegas, tendo rejeitado um contrato astronómico é importante não esquecer que este será agente livre na próxima Free Agency. E é aqui que as redes sociais fazem a sua magia. Butler tem "gostado" de vários comentários de adeptos que o gostariam de ver como um San Antonio Spur e também a juntar-se a LeBron James nos Lakers. A juntar-se a isto há também a velha notícia de que Jimmy planeia juntar-se com o também futuro agente livre Kyrie Irving nos New York Knicks no próximo verão.

O futuro parece trazer mudança na carreira daquele que foi um jovem desafortunado. Uma coisa parece certa, Jimmy quer ganhar. E quer fazê-lo com colegas que partilham da sua ética de trabalho e que também têm essa mesma ânsia de vitória. Num Oeste ainda mais forte não parece que isso seja possível nos Timberwolves e, por isso, deixamos aqui uma previsão para a próxima época. Os Timberwolves não quererão ficar de mãos a abanar nesta situação. Por isto, é, para nós, expectável que Jimmy Butler seja trocado antes da trade deadline de Fevereiro. Numa página onde o tema é bastante específico, diria mesmo para meterem o vosso dinheiro nisso.

MLS - 26ª Jornada - Resumo

Após uma semana plena de rivalidades, aqui está o resumo das partidas que escolhemos para antevisão. Boa segunda-feira!

Houston Dynamo 1-1 FC Dallas

Fonte: Twitter @HoustonDynamo

Houston e Dallas empataram a 1 bola naquilo que foi mais um interessante Texas Derby. Uma partida equilibrada, mas sem que nenhum dos conjuntos evidenciasse enorme superioridade, algo que acabaria por se reflectir no resultado final.

Dallas foi a formação que mais acertou com a baliza, sendo que os Dynamo não primaram pela pontaria, revelando-se melhores na eficácia de passe. Os golos, esses surgiram já na recta final do encontro, com Michael Barrios a colocar Dallas na liderança, aos 83 minutos, apenas para sofrerem o tento do empate aos 88, por intermédio de Ronaldo Peña.

Resultado justo que não será totalmente do desagrado da equipa visitante. Houston preferiria ter vencido o encontro, mas consegue finalmente travar a sua série de 5 derrotas consecutivas. Apesar disso, a caminhada rumo aos playoffs mantém-se bastante complicada.

Análise de prognóstico: Como antecipado, o factor rivalidade acabou por pesar no resultado final, tendo Houston melhorado e conseguido um resultado melhor do que vinha fazendo nas últimas semanas. Relativamente a golos, ficou um pouco aquém do esperado, mas, ainda assim, a previsão de golos para ambos os conjuntos revelou-se acertada.

Los Angeles Galaxy 1-1 Los Angeles FC

 

Fonte: Twitter @LAGalaxy

Naquilo que talvez seja um resultado surpreendente, pelo menos dadas as circunstâncias, os Galaxy conseguiram manter-se invencíveis no El Tráfico, após empatarem a 1 bola na recepção aos Los Angeles FC.

Esperava-se uma equipa dos Galaxy fragilizada por ausências de peso e pela pesada derrota em Seattle, mas não foi isso que se verificou. Num jogo que se revelou, na soma de todas as partes, equilibrado, os Galaxy entraram melhor e chegaram mesmo a estar por cima do jogo, tendo chegado à vantagem através do inevitável Zlatan Ibrahimovic, logo aos 15 minutos.

LAFC acabaria por ter mais bola nos pés nos minutos que se seguiram à inauguração do marcador, mas apenas conseguiriam relevar-se mais rematadores na segunda parte, e foi nesse período que chegaram ao empate, quando Carlos Vela empatou a partida através da conversão de uma grande penalidade.

Embora não se possa considerar que o resultado tenha sido totalmente negativo para os visitantes, estes não terão ficado nada satisfeitos por continuarem sem vencer neste novo clássico da MLS. Os Galaxy, no entanto, têm razões para sorrir, pois mantêm o domínio na área de Los Angeles, mesmo que a época não esteja a correr de feição aos homens orientados por Sigi Schmid.

Análise de prognóstico: Embora num jogo entre rivais tudo possa acontecer (e alertamos para essa possibilidade), a realidade é que não acreditávamos que os Galaxy conseguissem conquistar pontos. Podemos, no entanto, destacar o sucesso da previsão no que respeita a um golo de Carlos Vela.

Colorado Rapids 0-6 Real Salt Lake

Fonte: Twitter @RealSaltLake

Por onde começar? Começar uma partida a sofrer golos é negativo, mas sofrer golos e chegar aos 10 minutos de jogo apenas com 10 unidades é ainda pior.

Pode argumentar-se que a expulsão de Niki Jackson talvez tenha sido algo injusta, dada a intensidade da ofensa e o período de jogo em que a mesma ocorreu, e sem dúvida que isso condicionou os Rapids. No entanto, se as coisas estavam mal, Bismark Boateng decidiu que o ideal era mesmo torná-as ainda piores para a sua equipa recebendo ordem de expulsão após uma falta que apenas se pode apelidar de absolutamente idiota, em cima dos 45 minutos de jogo. Assim sendo, a equipa da casa, que lutava pela sua única conquista da época, chegava ao intervalo a perder por 0-2 (Kreilach '6, Savarino 33') e com duas unidades a menos.

Escusado será dizer que a segunda parte era previsível. Salt Lake entrou com toda a força e foi com naturalidade que o resultado se avolumou. Savarino ('58), Plata (69'), Baird (74') e Rusnák (86'), fizeram o gosto ao pé no segundo tempo, fixando o resultado final em 0-6 a favor da equipa visitante.

Acabada a partida, Salt Lake consegue uma excelente vitória em terreno rival e conquista mais uma Rocky Mountain Cup. Colorado, esses ficam de mãos a abanar e com algumas questões disciplinares para resolver. Talvez a próxima época traga melhores ventos para a equipa dos Rapids.

Análise de prognóstico: Apesar de continuarmos a considerar o nosso prognóstico válido, pelo menos em condições normais, temos que admitir que a forma como decorreram os primeiros 10 minutos de jogo acabaram por influenciar imenso a partida, tornando-a imensamente previsível, o que foi contra o que avançámos inicialmente.

Portland Timbers 0-1 Seattle Sounders

Fonte: Twitter @SoundersFC

Quem não marca, sofre, dizem alguns. E também há quem remate muito mas só marque na baliza errada, que foi o caso dos Timbers.

Naquilo que era uma excelente oportunidade de voltar às vitórias, algo também admitido por Giovanni Savarese, os Timbers acabaram por sair derrotados de um jogo em que controlaram a posse de bola e os acontecimentos durante a maior parte do tempo.

Dito isto, há que dar crédito aos Sounders pela excelente performance defensiva, algo que constrastou imenso com a aptidão ofensiva da equipa da casa, cuja estratégia passou por insistir sempre na mesma forma de criar perigo, mesmo sendo perfeitamente visível que tal estratégia não resultava. 

Sem razões para promover alterações no seu estilo de jogo, os Sounders mantiveram-se fieis ao seu plano, e foram recompensados com um auto-golo de Júlio Cascante, aos 76 minutos. Surpreendentemente, após este lance, foram os Sounders a criar mais perigo naquilo que restava do jogo, tendo estado mais perto do 0-2 do que Portland esteve de empatar o jogo.

Consideramos a vitória de Seattle justa, pois uma equipa que recusa adaptar-se ao seu adversário e insiste sempre no mesmo tipo de lance mesmo sabendo que este não resulta, arrisca demasiado num jogo desta magnitude. Savarese terá que promover algumas alterações e colocar a sua equipa a jogar com a cabeça e não com o coração, sendo que sair da zona de playoffs possa acabar por ter um efeito positivo no conjunto dos Timbers.

Seattle, no entanto, soma e segue, igualando SKC no topo do recorde de mais vitórias consecutivas desde que a MLS aboliu o desempate de jogos por grande penalidade. Neste momento, os Sounders parecem imparáveis.

Análise de prognóstico: Tal como avançámos, não era um jogo de fácil análise. De facto, Portland reagiu bem ao seu mau momento de forma, mostrando-se, no entanto, pouco objectivos na altura de visar a baliza. Seattle aproveitou isso da melhor forma, beneficiando de um excelente jogo defensivo e de um azar dos anfitriões. Relativamente a golos, confessamos que esperávamos mais deste encontro.

Outros encontros

Toronto FC 3-1 Montreal Impact: Toronto recebeu e venceu Montreal em mais um jogo entre grandes rivais. Num encontro em que a equipa visitante até teve mais oportunidades, foi a formação da casa a ficar com os 3 pontos. Gregg Vanney ainda acredita numa corrida aos playoffs e talvez uma vitória frente a um rival possa, de facto, trazer a Toronto o combustível que faltou durante o resto da época.

New York Red Bulls 1-0 D.C. United: Apesar de se ter mostrado a bom nível e bastante distinta daquilo que evidenciou na primeira parte da época, a equipa de D.C. acabou mesmo por sucumbir perante os Red Bulls. Com um excelente golo de Kaku, a equipa de Chris Armas mantém assim bem viva a sua candidatura à Supporter's Shield. D.C., por outro lado, mostra capacidade para chegar aos lugares de playoff, mesmo apesar desde desaire.

Outros Resultados

New York Red Bulls 1-1 New York City FC

Columbus Crew 1-1 Chicago Fire

Orlando City 1-2 Atlanta United

Philadelphia Union 1-0 New England Revolution

Sporting Kansas City 2-0 Minnesota United

San José Earthquakes 2-3 Vancouver Whitecaps

Opinião - Austin FC?

Num evento realizado na passada quarta-feira, na cidade texana de Austin, Anthony Precourt, actual dono da equipa dos Columbus Crew, revelou, através do seu grupo, Precourt Sports Ventures (PSV) aquilo que poderá vir a ser o logótipo de um franchise da MLS localizado nessa mesma cidade.

Estas movimentações dão-se na sequência daquilo que é um conturbado processo envolvendo os Crew, que podem vir a deixar a cidade onde estão localizados para criar raízes no Lone Star State. 

Para melhor entender esta situação, é necessário colocar em cima da mesa o movimento Save The Crew, que pretende manter a equipa em Columbus, e abordar as causas que levam a que tais medidas sejam necessárias.

Em 2013, Anthony Precourt, nome que será, certamente, agora alvo de poucos sorrisos por parte dos adeptos dos Crew, tornou-se no segundo dono (investor-operator) do clube, após a aquisição do mesmo a Clark Hunt, por cerca de 68 milhões de dólares.

Após um rebranding, considerável investimento em infraestruturas e estrutura interna, incluindo a contratação de Gregg Berhalter como treinador - algo que devolveu algum sucesso à equipa - Precourt terá ficado frustrado com as fracas possibilidades de conseguir um estádio novo para os Crew. Assim sendo, em Outubro do ano passado, foi avançada a possibilidade de deslocar a equipa para Austin, no Texas, caso não fosse possível chegar a acordo para a construção de um estádio numa localização mais favorável do que aquela onde se situa o MAPFRE Stadium, actual casa dos amarelos do Ohio. Esta situação tornou-se ainda mais séria após a revelação de que a possível mudança já estaria a ser discutida por Prevost e pela MLS, largos meses antes do anúncio.

Tal situação, como será de imaginar, não caiu bem com os adeptos locais e levou à mobilização de grupos dos mesmos, culminando na fundação do movimento Save The Crew, que pretende, como será óbvio, manter a equipa em Columbus.

Adeptos dos Crew exibindo tarjas de apoio à manutenção da equipa em Columbus - Imagem por Jay Eyem/Wikipedia

Fornecido o contexto, passemos ao que realmente interessa. Ressalvo, desde já, que este texto representa uma opinião pessoal e não pretende mostrar uma única e absoluta verdade, pelo que convido cada um, caso exista interesse, a investigar o assunto e a formar os seus próprios pensamentos acerca do mesmo.

Em primeiro lugar, e embora seja possível entender a situação, ainda que de um ponto de vista mais orientado para a área dos negócios, a divulgação desta proposta de imagem para uma equipa em Austin é tudo menos oportuna, para não dizer desrespeitosa e insultuosa para com os Crew e os seus adeptos.

Com Columbus ainda com hipóteses de disputar e conquistar a MLS Cup e a precisar de toda a estabilidade possível, semelhante anúncio revela uma total falta de tacto ou, simplesmente, um forcing desesperado para que a mudança realmente aconteça, quase levando a acreditar que Anthony Precourt não tem, no fundo, qualquer esperança ou interesse em manter a equipa em Columbus.

Segundo ponto, não deixa de ser curioso e quase cómico que um dos pontos avançados pela PSV, na descrição do logótipo para o possível Austin FC, faça referência a um laço de união entre clube (que não existe) e cidade, especialmente tendo em conta a relutância que este grupo e o seu dono parecem ter quanto a uma permanência da equipa no lugar onde se encontra, onde já tem, de facto laços com a comunidade - desde 1996.

Terceiro ponto, San Antonio. Que tem San Antonio a ver com isto, perguntar-se-ão vocês? Pois bem, tem tudo. Acontece que San Antonio investiu fundos e reuniu com executivos da MLS com vista a avaliar a possibilidade de receber uma futura equipa, a 3ª do texas, algo que poderá cair totalmente por terra com esta relocalização. Riscos do negócio, poderão dizer, e com alguma razão. Mas não deixa de ser imensamente negativo, em termos de imagem, para a própria MLS, ver-se envolvida em semelhantes situações. 

Em quarto e último lugar, é verdade que situações semelhantes a esta não são totalmente inéditas nas ligas profissionais dos Estados Unidos, existindo vários casos espalhados pela NBA, NHL, MLB, até porque a forma de ver e gerir as equipas e o peso dos adeptos diferem um tanto daquilo que vemos deste lado do Oceano Atlântico. No entanto, talvez seja necessário apontar que, dada a sua dimensão reduzida face a outras ligas supracitadas, a MLS necessita de estabilidade e publicidade positiva, não de jogadas de bastidores e decisões puramente motivadas por factores económicos que, no final, apenas dividem adeptos e criam conflitos.

Confirmando-se a infeliz situação, algo que parece bastante provável, talvez os Crew possam imitar San Jose e voltar novamente, alguns anos mais tarde (até porque, mal por mal, talvez Precourt e a PSV permitam que o nome e o histórico dos Crew fique em mãos locais), mas o ideal seria que esta brincadeira de mau gosto acabasse por não passar disso mesmo.

Em jeito de nota final, e em linha com o que já foi referido antes, convido-vos a dar uma vista de olhos ao movimento Save The Crew, e aos comentários de adeptos das mais variadas origens, acerca desta situação.

Série A: 2ª Jornada - Antevisão

Juventus x Lazio

(25 de Agosto, 17h00 - Juventus Stadium, Turim)

História principal: Consistência defensiva. A Juve já todos conhecem e sabem, de certa forma, o que esperar - uma equipa muito bem montada atrás, com um bloco muito coeso e muita rapidez/fluidez na transição ofensiva. Ainda assim, as entradas diretas de Cancelo e Can para o 11 inicial causam alguma "estranheza" nos processos defensivos. Talvez, por isso, a vitória tenha estado mesmo em dúvida até ao final do encontro. Com um adversário como a Lazio, a vecchia signora não pode dar-se ao luxo de cometer este tipo de erros porque o desfecho pode não ser o mesmo.

Do lado da Lazio, é de esperar exatamente a mesma atitude e as ideias de Inzaghi sempre presentes no modelo de jogo. Não vão nunca ceder à superioridade da Juve e vão tentar jogar olhos nos olhos com o conjunto de Turim, procurando aproveitar as fragilidades que falamos acima para surpreender com ataques rápidos e objetivos.

O nosso ponto de vista: Ao contrário do que seria de esperar para uma equipa heptacampeã, os bianconeri não vão assumir declaradamente o controlo do jogo, uma vez que se sentem mais confortáveis em transição do que propriamente em posse de bola. Para favorecer essa mesma transição, terão que "oferecer" a bola à Lazio durante alguns períodos do jogo, uma espécie de "engodo" para que a equipa romana suba as suas linhas e exponha as suas costas de forma mais evidente.

A Lazio não terá grandes hipóteses para conseguir usar a circulação de bola de forma objetiva e, por isso, a grande parte das suas oportunidades surgirá de remates de longa distância, de bola parada, ou de lances criados pela irreverência de Immobile. Não perder o esférico de forma infantil e desnecessária será o 1º passo para não sair de Turim com um resultado negativo, o resto dependerá da frieza com que encararem a baliza de Szczesny. 

Prognóstico: Vitória para a Juventus pela margem mínima, a qualidade individual das suas estrelas fará a diferença num embate que será certamente muito complicado. Ambos os conjuntos para marcar e +2,5 golos são outros mercados muito interessantes.

Napoli x AC Milan

(25 de Agosto, 19h30 - San Paolo, Napoli)

História principal: Jogo de equipa versus Individualidades. O Napoli, mesmo com Ancelotti, continua a demonstrar a química a que já nos habituou com uma determinação inabalável e um espírito de sacrifício entre jogadores enorme. Com isto, não queremos dizer que a exibição em Roma frente à Lazio tenha sido fantástica, longe disso, mas são pequenos e bons detalhes que vieram do passado e que parecem ter ficado.

O Milan, por seu lado, viu o desafio da 1ª jornada ser adiado devido à catástrofe da ponte em Génova. Dado esse facto, não temos uma base sólida que nos guie na antevisão desta equipa para o jogo. No entanto, e tendo em conta aquilo que foi visto na pré época, os rossoneri mostraram-se muito idênticos à imagem que deram na última temporada, isto é, um coletivo que deixa muito a desejar. A derrota por 2-1 em 17/18 ainda estará na memória e terão de fazer muito mais para sair do San Paolo com outro resultado.

O nosso ponto de vista: O Napoli entra para esta jornada melhor preparado devido ao ritmo que traz da 1ª jornada, o que, parecendo que não, pode ser decisivo - O Milan não joga desde o dia 11. Mesmo que a equipa da casa apresente algumas fragilidades, tal como evidenciou na partida frente à Lazio, irão sempre manter um maior controlo do ritmo de jogo. Mais e melhor circulação de bola, linhas defensivas pressionantes e alta criatividade, é o que podemos esperar dos partenopei.

Com o decorrer dos minutos, os rossoneri tentarão contariar o controlo da equipa da casa, mas não sabemos até que ponto o conseguirão fazer, uma vez que estamos perante uma equipa que, ao contrário do adversário, prima pelo egoísmo e não pelo team work. Já não é novidade que o Milan apresenta um futebol digno de "equipa do meio da tabela", com escasso papel dos seus "criativos" e com erros defensivos tão gritantes como constantes. Em suma, são um conjunto que vale pelas individualidades e que só são uma verdadeira ameaça quando o adversário o permite.

Não cremos que o jogo será parecido com o da 1ª jornada em Roma, onde não houve um claro domínio de nenhuma das equipas e onde os diferentes momentos de jogo foram decididos pela eficácia, ou falta dela - neste caso, o Napoli será dono e senhor da bola. Nota de destaque ainda para Allan e Higuain. Allan porque é um autêntico guerreiro no meio campo e pelo seu papel fundamental no equilíbrio do esquema tático da sua equipa. Higuain porque, mais uma vez, volta ao San Paolo em condições de adversário e, apesar da pressão extra, é um homem que não precisa de muito espaço para colocar o seu nome na lista de marcadores.

Prognóstico: Vitória para o Napoli. Em casa, não irão facilitar e é nestes jogos que se testam as armas dos candidatos ao título. Todavia, o Milan não irá vender de barata a derrota e não serão, apesar de tudo, 3 pontos tranquilos. +1,5 golos para a equipa da casa, Insigne para marcar e Napoli a vencer ao intervalo são outros mercados a ter em conta.

Roma x Atalanta

(27 de Agosto, 19h30 - Stadio Olimpico, Roma)

História principal: Eficácia. A Roma tem um conjunto de jogadores de grande qualidade, talhados para a luta pelo título e serão sempre uma ameaça à hegemonia da Juventus. Ainda assim, a deslocação ao terreno do Torino evidenciou alguma ansiedade por parte da equipa quando o golo tardava em aparecer. O conjunto criou oportunidades necessárias para construir o resultado mais cedo mas a verdade é que foram constantemente desperdiçadas e o Torino, a espaços, poderia mesmo ter causado uma surpresa. Dzeko acabou por fazer um golo de belo efeito, já no final da partida, depois de Kluivert ter arquitetado o lance pela direita.

A Atalanta vai cimentando, cada vez mais, a sua posição na liga e serão certamente um duro teste para qualquer um dos candidatos ao scudetto. São um conjunto extremamente organizado, com um coletivo muito forte, bons jogadores e uma química que os poderá levar longe. Na 1ª jornada cumpriram e venceram o recém promovido Frosinone por 4-0. Papu Gomez esteve completamente "endiabrado", participando em todos os golos do encontro - 2 golos e 2 assistências, afirmando-se como um dos grandes jogadores deste campeonato. 

O nosso ponto de vista: Jogando fora, a Atalanta opta sempre por um estilo de jogo mais pragmático, mas não defensivo. O objetivo passa por conseguir controlar os mais variados momentos de jogo de uma forma eficiente, estando sempre atentos às investidas do adversário para não sofrerem distrações e responderem em contrapé. É uma equipa que gosta de ter a bola, circulando-a de pé para pé e, portanto, não nos surpreenderia que seriam mesmo eles a ditar o ritmo no Olímpico em alguns momentos da partida.

Por seu lado, e tendo em conta que estarão perante os seus adeptos, a Roma terá que se exibir ao mais alto nível e provar que são verdadeiros candidatos ao título. Há uma série de caras novas no plantel e, por isso, é normal que ainda leve algum tempo até o conjunto entrar completamente "nos eixos", ainda que mostrem desde já sinais bastante positivos. A melhorar rapidamente está o capítulo da finalização e, para isso, Di Francesco conta com Edin Dzeko. O adversário não poderá qualquer tipo de espaço ao ponta de lança bósnio que já mostrou poder decidir qualquer partida com a sua veia goleadora.

Prognóstico: A Roma tem de ser considerada favorita mas não cremos que a vitória vá surgir, se é que vai, de forma tão fácil quanto isso. Nota ainda para o desafio entre a Atalanta e o Copenhaga onde a equipa italiana "distribuiu" uma série de remates sem fazer qualquer golo. O fator cansaço também se pode fazer notar. -2,5 golos parece-nos provável para o momento das duas equipas.